Art populaire
    au Québec

ALLARD, Nérée

ALLARD Nérée

1888-1955
St-Alexandre
Montérégie


ALLARD NÉRÉE  1888-1955

Monsieur Nérée Allard est né en 1888 à St-Alexandre en Montérégie. Il était marié à Hortense Vézina. Le couple a eu trois filles et un fils décédé en 1923 dans la première année de sa vie. En 1922, alors qu’il circulait dans un camion avec deux autres amis, le camion fut happé par un train. Il s’en sorti  quasi miraculeusement alors que ses deux compagnons sont décédés des conséquences peu de temps après l’évènement. Monsieur Allard fut crois t- on fortement marqué par cet accident.

De constructeur de meuble qu’il était, il est devenu  cultivateur par nécessité.  Il se consacra d’avantage à la fabrication des croix de chemin. Déjà en 1913, on en retrouvait  une,  mais c’est suite à son accident qu’il a repris   de plus belle la fabrication de croix demandant à Dieu de lui redonner la santé. On ne sait pas  si ces croix étaient une promesse (ex-voto). Il faut dire qu’à cette époque, dans les années 40, que   la religion était omniprésente  au Québec et que beaucoup d’éléments  naturels ou accidentels   étaient souvent considérés comme un miracle.

Nous ne pouvons connaitre la pensée de monsieur Allard, cependant, nous savons qu’habituellement une croix ex-voto est faite qu’une seule fois soit pour remercier Dieu d’un acte divin sans contrepartie ou soit pour  demander une faveur ou pour l’avoir obtenue. Or, monsieur Allard, comme tout le monde,  avait besoin de gagner sa vie, et sur commande il sculptait les croix pour les vendre. Toujours selon  la croyance populaire  une croix ex-voto devait-être donnée et non vendue.

On a retracé officiellement neuf croix sur les quatorze que monsieur Allard avait déclaré,  à sa fille Jeannette,  avoir fait. Chiffre symbolique pour les croyants faisant référence ainsi  aux 14 stations du chemin de croix. Rien ne dit que parmi ses quatorze croix   il n’y en a pas eu une  qui fut  construite selon sa foi, ses croyances et en forme de reconnaissance pour avoir été épargné dans  ce tragique  accident.

Selon nos informations, les croix de monsieur Allard seraient  centralisées dans le Haut-Richelieu en Montérégie, cependant on retrouve actuellement un calvaire aux  États-Unis à Danbury dans le Connecticut et  une autre au Musée Mc Cord de Montréal.  Monsieur Allard était considéré comme un sculpteur d’art religieux car il aurait construit un maître-autel pour  le  couvent de  St-Alexandre, lequel fut  malheureusement  détruit  lors d’un incendie en 1983.  En plus de ses croix, son  calvaire  et de tous  les éléments  de décor  se référant à  la passion du Christ, lesquels  y sont souvent  attachés  à ses croix, monsieur Allard aurait sculpté d’autres pièces  d’art populaire, dont un coq  qui se retrouve au Musée canadien des Civilisations à Gatineau.

L’œuvre de monsieur Nérée Allard commence à se faire reconnaître près de soixante  ans après sa mort grâce aux travaux de recherche faites par monsieur Robert Bourgeois de St-Alexandre en Montérégie, lequel a été notre source d’information.

Nérée Allard est décédé en 1955 laissant derrière lui un héritage patrimonial important lequel  continue d’orner  le paysage québécois, grâce à ses croix exceptionnelles que l’on retrouvera en page….                    

 



 
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